Les Grands Causses, quatre plateaux calcaires à explorer depuis Florac

Les Grands Causses en un coup d’œil

Quatre plateaux calcaires séparés par des gorges

Les Causses désignent des plateaux de calcaire jurassique, arides en surface et creusés de galeries en profondeur.

Le causse Méjean, le plus haut de tous, couvre environ 340 km² et monte à 1 247 mètres au mont Gargo. Trois rivières l’encadrent : la Jonte au sud, le Tarnon à l’est, le Tarn au nord et à l’ouest. Ce relief explique le contraste qui frappe le visiteur : au-dessus, des étendues rases balayées par le vent ; en dessous, les Gorges du Tarn, puis les Gorges de la Jonte, où nichent les vautours fauves. Un même trajet fait passer de la fraîcheur de la rivière à la lumière crue du plateau, en quelques kilomètres à peine.

Notre conseil de terrain : montez sur le causse en fin d’après-midi plutôt qu’à midi. La lumière rasante fait sortir le relief des dolomies et la chaleur retombe vite en altitude. Nos vacanciers repartent souvent du camping après le déjeuner au bord du Tarn, passent la fin de journée sur le plateau, puis redescendent dîner à Florac. La rivière le matin, le causse le soir : la journée type que nous conseillons.

Un paysage façonné par les bergers et classé à l’UNESCO

Ce que vous voyez sur les Causses résulte de 3 000 ans d’élevage. Les troupeaux ont ouvert ces pelouses rases, tracé les drailles, ces chemins de transhumance qui grimpent encore vers le mont Lozère, et les hommes ont bâti les fermes de pierre sèche que vous croisez au détour d’un virage. Plus au sud, autour de Millau, le parc naturel régional des Grands Causses protège 3 807 km² et 119 communes, ce qui en fait le 3e plus grand parc naturel régional de France. L’agropastoralisme y demeure une activité vivante, pas un souvenir de musée.

Que faire dans les Grands Causses ?

Les Causses se découvrent surtout à pied, à vélo et sous terre. Voici les activités qui structurent un séjour sur les plateaux :

• Randonner sur les sentiers du causse Méjean, notamment autour du chaos de Nîmes-le-Vieux, atteint par le col du Perjuret sur la route de Florac à Meyrueis.
• Visiter l’Aven Armand, à Hures-la-Parade, dont la salle souterraine abrite une forêt de 400 stalagmites.
• Observer les chevaux de Przewalski réintroduits au Villaret depuis 1993, sur le causse Méjean.
• Pédaler sur les pistes et petites routes du plateau, très peu fréquentées hors des grands axes.
• Guetter les vautours fauves qui tournoient au-dessus des corniches de la Jonte.
• Parcourir les villages de pierre calcaire, leurs lavognes et leurs toits de lauzes.

Une seule journée suffit rarement : chaque causse possède son ambiance, ses accès et ses points de vue.

Les Causses vus depuis Florac

Florac occupe une position charnière, au pied du causse Méjean et à l’entrée des Cévennes. Le plateau démarre littéralement au-dessus de la ville, ce qui change tout : vous dormez au bord de la rivière et vous randonnez en altitude le lendemain matin. C’est cette double appartenance qui fait la particularité de notre camping au cœur des Grands Causses, avec ses 135 emplacements et ses 47 locations installés sur les berges du Tarn. Le mont Lozère ferme l’horizon au nord, les gorges s’ouvrent à l’ouest, les Causses s’étendent au sud, le tout depuis un même point de chute, sans changer d’hébergement en cours de séjour.

Le conseil de notre équipe : les journées sur le causse assèchent vite. Emportez plus d’eau que prévu, car les points de ravitaillement se comptent sur les doigts d’une main entre deux hameaux. Au retour, l’accès privatif à la rivière et la piscine chauffée règlent la question de la baignade. Notre restaurant vous accueille du 1er mai au 10 septembre, après la descente.

Réservez votre séjour au pied des Causses

Vous cherchez un point de départ unique pour les plateaux, les gorges et les Cévennes, sans multiplier les kilomètres ? Réservez dès maintenant votre emplacement ou votre location au camping Pont du Tarn, à Florac, et partez découvrir les Grands Causses dès le lendemain matin.